从古代到现代,从东方到西方,能在不同时代、民族的人们中流通的硬通货只有一样,那就是被誉为宇宙级硬通货的黄金。
不少商人从中窥见商机,从而赚的盆满钵满。其中周大福背后的郑裕彤家族就是因黄金发家致富,成为了与李嘉诚家族齐名的香港四大家族。
说起来,郑裕彤和李嘉诚的人生经历颇有相似之处,俩人都是上门女婿,获得岳父的支持后,纵横商海。这也是周大福不姓郑而姓周的原因。
按理说儿子继承家业,那为何周大福创始人周至元有儿子,却将千亿家产尽数交给女婿呢?
上世纪20年代初,广州小有名气的黄金商人周至元正在家中宴请好友,素有绸缎大王之称的郑敬诒。
俩人年纪轻轻就各凭本事创业成功,是当地人尽皆知的青年才俊。他们志同道合,惺惺相惜,成为了知心好友。
彼时,他们都是新婚不久,双方妻子也都有了身孕。即将为人父,俩人兴致颇高,推杯换盏,互诉衷肠。
席间,他们相谈甚欢,不约而同地有了指腹为婚的想法。周至元率先提出了这个想法:“如若我们俩家生的是一儿一女,那么便让他们定娃娃亲,日后喜结连理”。
此话也说出了郑敬诒的心声,他连连点头。不过他忽然想到两个孩子或许是同性,便补充道:“如若不然,则让两个孩子成为拜把兄弟亦或是结为金兰,双方就算是多了个孩子”。
俩人对此深表赞同,就这样,周郑俩家的这门喜事算是定下来了。1925年,十月怀胎后,郑敬诒的妻子生下了儿子郑裕彤,周至元的妻子诞下了女儿周翠英。
郑裕彤和周翠英是青梅竹马,关系颇好。大家对此有目共睹,十分欣慰。
就在大家都以为两个孩子能顺利地步入婚姻殿堂的时候,意外出现了。1931年,日本侵华战争爆发,东北逐步沦陷。
没有人知道日本人的野心有多大,下一个东北又会是在哪里?一时之间,全国各地的人们忧心忡忡。
乱世之中,周至元和郑敬诒的生意大不如前,只能勉强维持生计。不同于其他商人,经营金店的周至元最担忧的倒不是生计,而是全家老小的性命。
众所周知,乱世中盛行强盗土匪,周至元的金店自然而然就成为了他们的首要目标,届时一家老小恐难活命。
对此,周至元夜不能寐,一夜白头。他四处奔波,打听出路,有长期在港澳做生意的同乡人给他指了一条明路,那就是离开内地,到澳门做生意。
此时的澳门是葡萄牙殖民地,日本人自然不敢轻举妄动。周至元思来想去,毫无他法,只能背井离乡前往人生地不熟的澳门打拼。
临行之际,周至元邀请了郑敬诒相聚道别。兵荒马乱,此去一别,不知何年再相见,席间,俩人数度哽咽。
周至元表示日本人狼子野心,日后定会多生事端,劝说郑敬诒与自己一道前往澳门定居。
郑敬诒并非没想过此事,不过细想之下他还是谢绝了好友的一番好意。这主要是有两点原因。
一是他经营绸缎生意,这绸缎在内地受人们喜爱,可澳门人受西方思想影响,衣服布料样式与内地大有不同。
如果他前往澳门做生意,恐怕难有出头之日,届时落得个破产下场,还会拖累老友,实在是不敢冒险一试。
二是不同于好友父母双亡,他的母亲健在,年岁已大,舟车劳顿之下恐身体不适。
再者说了,母亲也不愿离开故土,百善孝为先,他也不能丢下母亲一走了之。
郑敬诒的一番话合情合理,周至元也不再劝说了。分别之际,俩人都默契地没有再提当初指腹为婚的事,毕竟分隔两地,未来的一切都不可知。
1931年底,周至元正式将广州的“周大福金行”迁至澳门。是金子在哪里都会发光,他秉承诚信经营的处事原则,拒绝任何以假乱真的货,没有假货的周大福逐渐在澳门打响名气。
此外周大福的定价合理公道,款式多样,这也为它的快速发展奠定了基础。
没过几年,周大福就成为了澳门首屈一指的金店。周至元有意在香港开设分店,但是因为精力有限,儿女尚且年幼,难以担此重任,只能将此事作罢。
这边的周至元自来到澳门后,便顺风顺水,生意红火,而另一边的郑敬诒的运气可没有这么好了。
自918事变爆发以来,国内局势内忧外患,民不聊生。绸缎行的生意一落千丈,到最后是日日亏损,难见起色。
为此,郑敬诒只能暂时关停店铺,寄希望于局势稳定后再开张,然而局势却愈演愈烈。
1938年,抗日战争全面爆发,郑敬诒认清了现实。为了让儿子逃出去,活下去,他想方设法地变卖家产,准备了一点盘缠,安排儿子去澳门寻求老友周至元相助。
郑敬诒不愿给老友带来过多负担,也想着为母亲养老送终,便选择留在老家听天由命。
就这样,炮火连天中,郑裕彤过五关斩六将,最终找到了周大福金店。看着周大福的招牌,他泪如泉涌,激动不已,犹如抓到救命稻草般急跑进了金店。
看着不知从哪冒出来的脏兮兮的男子,店内的帮工瞬间起了警惕性,担忧他意图不轨,想要将他赶出门外。
郑裕彤赶紧解释自己的来意,得知事情的来龙去脉后,帮工不敢怠慢,赶紧上报给周至元。
听闻此事后,周至元三步并作两步赶来。7年多未见,他已认不出眼前黝黑消瘦的郑裕彤是当年自己怀中那个胖嘟嘟小屁孩了。
看着郑裕彤这般落魄样,周至元顿时明白了好友家的境况,不禁红了眼眶。之后郑裕彤将父亲手写书信交给周至元。
读罢,周至元更觉心酸,表示会好好照顾郑裕彤,并当即给他安排了金店帮工的活。
郑裕彤的生活因此有了着落,属于他的时代就此拉开帷幕。
郑裕彤出身绸缎之家,对于金器一窍不通,为此他只能先从打扫卫生的基础工作做起。
他为人勤奋踏实,每天都是第一个到金店,最后一个出金店的帮工。他擦拭的柜台一尘不染,清洗的地面亮到反光,工作尽心尽职,颇受同事好评。
当年和他订过娃娃亲的周翠英在店内负责财务工作。郑裕彤的工作态度,她看在眼里,赞赏不已,心中的好感与日俱增。
为了帮助郑裕彤尽快适应澳门生活,周翠英隔三差五地带着他四处游玩。
除了在生活上,周翠英对他颇多照顾,在工作上亦是如此。她从小在金店耳濡目染,通晓金饰制作的工艺流程。
为了让郑裕彤尽快掌握工艺,她还通宵达旦地手写了金饰制作的说明书,并手把手地教授他技术。
郑裕彤天资聪慧,很快就掌握了金饰制作的全套流程。此外,他出生经商之家,对招揽顾客颇有心得,因此总能想出吸引流量的金点子,比如春节购金饰打9折、购金饰送小礼品一份。
自郑裕彤加入周大福金店后,周大福的营业额逐渐提升。他也因此被提拔为主管,有了更多的决策权。
郑裕彤能有如此大的进步和发展,离不开自己的努力,更离不开周翠英的帮扶。
在日复一日的相处之中,俩人的感情愈加坚固,很快就确定了恋爱关系。
俩人本就定下了娃娃亲,缘分匪浅,如今长大成人后又互有好感,这正合周至元意,他对此喜不胜收。
1943年,在大家的祝福声中,郑裕彤和周翠英举行了婚礼,结下了山盟海誓。
婚后,郑裕彤继续在金店学习工作,一门心思专研工艺和销售。在他的带领下,周大福的生意节节攀高。
郑裕彤的经商天赋也让周至元看到了梦想成真的机会,当年因为种种顾虑他未能打开香港市场,对此他一直耿耿于怀。
周至元见郑裕彤已经精通门店各项事务,另立门户不成问题,便决定给他2万元启动资金,让他带领周大福在香港闯出一片天。
1946年,香港中环皇后大道上人声鼎沸,不少人聚集在一处新开的店铺前观看舞龙表演。
人流密集,店铺老板赶紧招呼员工发放宣传单,优惠券。“周大福,这店铺的名字取得吉祥。”不少拿到传单的人发出感慨。
听闻此言,郑裕彤接话道:“不仅名字好,店内的首饰也是精品中的精品,值得拥有”。
郑裕彤一顿吆喝下来,果然吸引了不少人进店选购,周大福在香港的第一家分店一开业,就迎来了开门红。
这一年,除了在事业上有所成就,郑裕彤还顺利晋升为父亲,在年底迎来了长子郑家纯的诞生。
在这之后,郑裕彤事业家庭两头抓,白天忙于工作,晚上陪伴妻儿,十分尽心尽责,是大家公认的好男人。
在他的努力之下,周大福分店的生意红红火火,逐渐在香港站稳了脚跟。
另一边的家庭也是和和睦睦,在郑家纯出生后,夫妻俩人又陆续迎来了二儿子和两个女儿的出生,三口之家也壮大为了其乐融融的六口之家。
1956年,周至元因为身体健康原因,决定退休,让女婿郑裕彤接管周大福的所有生意。
得知此事后,不少人议论纷纷,觉得周至元这是老糊涂了,好好的生意不留着给自己的儿子周树堂,反倒要给没有血缘关系的外人,周大福干脆改名为郑大福好了。
面对外界的风言风语,周至元并不当一回事。在他心中,郑裕彤和自己的儿子无异。再加上周树堂1940年出生,尚属年幼,实在是难以担当此大任。
此外,郑裕彤天赋异禀,又有敢闯敢拼的勇气,是不可多得的经商之才。
周至元认为将周大福托付给女婿,日后女婿必定能带领周大福走向一个更加光明的未来。
当然,最重要的一点是周至元对女婿的人品深信不疑,相信女婿绝对不会做出背叛周家、抛弃发妻的忘恩负义行为。
那么成为周大福当家人的郑裕彤会不负信任还是会另周至元大失所望呢?
因为缺乏有效的监管机制,再加上当时市面上鱼龙混杂,为了有利可图,不少商贩动起了歪脑筋,将更便宜的铜和银电镀与黄金混合,当作纯金售卖。
不法商人越多对行业的冲击越大,因为屡屡冒出假黄金丑闻,这使得香港黄金业的成交量下跌。
1956年,郑裕彤上任之初,就创新开发出了黄金成色高达99.99%的千足纯金,为行业制定了高标准。
郑裕彤千足纯金的高标准一经发布,便受到了消费者的力捧,香港黄金市场也进一步回暖。
值得一提的是,该标准于1984年正式被香港政府立法,成为了政府公认的黄金成色标准。
经此一事,周大福的名气扶摇直上,成为了民众心中品质的代名词。在黄金行业,周大福可谓是行业老大了。
不过郑裕彤对此并不满足,而是将目光放在了当时不受国人待见的钻石身上。
1964年,郑裕彤收购了南非的一家钻石公司,并与珠宝设计公司达成合作,将钻石推广至门店中。
郑裕彤主打浪漫情怀,面向年轻人大力宣传钻石。在正确的宣传策略下,周大福钻石一炮而红,顾客蜂拥而至。
他并不因此而沾沾自喜,很快又开始了新一轮的地产投资,带着妻弟周树堂购买了大量的地产物业。
彼时,正值香港房地产的黄金时期,他们赚得盆满钵满。之后,周树堂又将触角伸向了海外,在加拿大、美国等地投资房地产。
而另一边的郑裕彤依旧专注于香港市场。1970年,他与志同道合的朋友一起共同出资成立了新世界发展集团,以此更好地实施投资发展计划。
该集团成立也为郑裕彤家族进入香港四大家族之列奠定了基础,集团投资了横跨地产、影视、珠宝等领域的项目,每年营收高达数百亿港元。
在各行各业大显身手的同时,郑裕彤并没有忘记最初的起点,周大福。2011年,在他的大力助推下,周大福珠宝正式在港交所上市,市值千亿港币。
敲响了周大福的上市钟,郑裕彤难掩激动,与妻子紧紧相拥。周至元没有看错人,郑裕彤确实带领周大福攀上了新高峰。
此外,郑裕彤的确是重情重义之人,功成名就后,从未有绯闻传出,身边唯有原配妻子周翠英,俩人结婚多年,恩爱如初。
然而世事难料,2012年,郑裕彤突发中风,生命危在旦夕,好在医生抢救及时,捡回了一条命。
在这之后,郑裕彤的身体每况愈下,最终于2016年与世长辞,享年91岁。
在他的葬礼上,有一个悲痛欲绝的老人吸引了大家的注意,他就是周至元的儿子周树堂。
自姐夫接管周大福后,一直对他照顾有加,为他的学业事业出钱出力,周树堂人生中的第一桶金便是在姐夫的帮助下,进军香港房地产赚到的。
因此,对于姐夫,他向来是尊敬有加,钦佩不已。对于外界议论的父亲将生意传给女婿不传儿子这事,他从不放在心上,因为他觉得姐夫比自己更具商业头脑,是周大福当之无愧的掌门人。
此外,他兴趣点并不在黄金,而在沉香。他在沉香方面造诣颇深,收藏了各式各样的精品沉香数万件,是名副其实的沉香大王。
除了在沉香方面颇有心得,他对航天航空事业也是十分喜爱。自上世纪90年代起,他多次慷慨解囊,为中国航天捐钱捐物,大力宣传中国航天的发展,并号召更多爱国人士支持祖国航天事业。
2011年,对中国航天有卓越贡献的周树堂被中国航天基金会聘请为名誉理事,并于2012年受邀参加了神舟九号载人飞船的发射。
看着飞船发射升空,周树堂内心感动不已。之后,他又多次拍卖个人藏品为航天事业尽一份绵薄之力。
直到生命的最后两年,他还在为航天事业奔波,并于2021年参加了神舟一号舱载品拍卖会,签收了30万港币的拍卖金,并将全部所得汇入中国航天基金会。
2022年,周树堂因病医治无效逝世,享年82岁。郑裕彤的孙子郑志刚带领全体家人出席葬礼。
周至元与郑敬诒之间的情谊也随着俩家结为姻亲而愈加深厚,百年后,这份情谊在后代的支持和尊重中不断传承发展,令人动容。
周大福发展百年,口碑爆棚,这离不开周至元的用人之道,离不开郑裕彤的经营管理,更离不开周家上下的一片齐心。
家和万事兴,父亲将生意交给姐夫,周树堂对此理解尊重,不起内讧。郑裕彤也能牢记恩情,回报周家,这份双赢的情谊值得学习。
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